Laika in de ruimte

De ruimtereis van hondje Laika  (1957)

Het hondje Laika kort voor de lancering

Op 3 november 1957 lanceerden de Russen de kunstmaan Spoetnik II. Aan boord bevond zich ook het hondje Laika. Het hondje wordt het eerste wezen dat levend rond de aarde zal cirkelen. Voorafgaand werden door de Sovjet-Unie al eerder dieren de ruimte ingestuurd maar die hadden geen volledige omloop rond de Aarde volbracht.

Het hondje was voor het project van de straat gehaald in Moskou. Op 3 november 1957 kreeg het teefje een plek in de Spoetnik en werd ze vanaf het lanceerplatform bij Bajkonoer de ruimte ingeschoten.

Dat Laika de ruimtereis niet zou overleven stond vooraf al vast maar de Russen hielden enige tijd vol dat het de bedoeling was het hondje weer levend terug op aarde te krijgen. Daarvoor was echter geen apparatuur voorzien in de Spoetnik.

Bijna twee weken na de lancering werd door de Sovjet-autoriteiten koudweg bekendgemaakt dat Laika was gestikt.