Frankrijk schenkt het “Vrijheidsbeeld” aan Amerika

Ter ere van het eeuwfeest van de Onafhankelijkheidsverklaring en als teken van vriendschap schenkt Frankrijk op 28 oktober 1886 ‘het Vrijheidsbeeld’ aan de Verenigde Staten.

• Het door de Franse beeldhouwer Frederic Bartholdi ontworpen beeld is 93 meter hoog. Zonder sokkel (waar het eigenlijke beeld op rust) is het nog 46 meter hoog. Wellicht stond de moeder van de beeldhouwer, Marie Bartholdi, model voor het ‘Statue of Liberty’.

Het beeld is bevestigd aan een geraamte dat ontworpen werd door Gustave Eiffel, de Franse constructeur die eerder ook de Eiffeltoren bouwde. Sinds 1984 staat het beeld op de werelderfgoedlijst van Unesco.

• Aanvankelijk was het de bedoeling dat het Vrijheidsbeeld op Liberty Island aan de opening van het Suezkanaal zou komen.

Het 225 ton wegende Vrijheidsbeeld staat symbool voor het welkom heten van Amerikanen, gasten en immigranten. Daarnaast staat het beeld ook symbool voor de Amerikaanse democratie en de vriendschap tussen Frankrijk en Amerika.