LEVEN EN DOOD IN DE RUIMTE

Op 3 november 1957  en nog een paar maanden voor de grote wereldexpo ‘Brussel ’58’, lanceerden de Russen vanaf Bajkonoer de kunstmaan Spoetnik II.

* Aan boord ervan de straathond Laika (Roemeense postzegel). Het eerste levende wezen dat levend aan de uitstap begon maar … het er niet levend vanaf bracht…

* Dat Laika de ruimtereis niet zou overleven, stond vooraf al vast. De Russen hielden echter geruime tijd angstvallig vol dat het de bedoeling was het hondje weer levend terug op aarde te krijgen.

* Liefst twee weken na de lancering werd door de Sovjet-autoriteiten bekendgemaakt dat Laika was gestikt.

* En … pas in 2002 werd officieel bekend gemaakt dat Laika al enkele uren na de lancering overleed aan oververhitting en stress. Nog voor het einde van de vierde omloop. Geen Laika in Brussel , wel (een copy?) van Spoetnik I , het eerste ruimtetuig ooit.

BOHEMIAN RHAPSODY

‘Ben je gek geworden?! Dit krijg je nooit door de radio!’ – bezwoer Elton John zijn vriend Freddy Mercury. En toch veroverde deze rockopera de wereld …

* Queen schitterde op Live Aid: Mercury verliet in 1985 München en trok zich terug in Londen. Dat jaar vond Live Aid plaats, waar Queen een spectaculair optreden gaf, in Engeland gekozen tot ‘beste live-optreden ooit’. Een jaar later trad Queen voor het laatst op, in Knebworth Park voor 350.000 fans. Freddie overleed op 24 nov 1991 aan aids.

* Wie ooit al in het Zwitserse Montreux langs het meer van Genève wandelde, zal zich ongetwijfeld het standbeeld herinneren van Freddie Mercury. De in 1991 overleden frontman van Queen was een graag geziene gast in Montreux en had er een vakantieverblijf. Niet zomaar een: een 207 m² grote penthouse op de bovenste verdieping van de residentie ‘Les Tourelles’, met meerdere balkons die een onbelemmerd uitzicht bieden op het meer en de ‘Dents du Midi’, een berg in de Zwitserse Voor-Alpen.

* Die flat, waarin de zanger het laatste jaar van zijn leven doorbracht, is na een grondige renovatie voor 2,5 miljoen Zwitserse frank – omgerekend 2,34 miljoen euro – verkocht aan een kapitaalkrachtige inwoner uit Genève. Of de man een fan is van Queen en Freddie Mercury, is niet meegedeeld. (dS 06.11.20)

Het ‘Witte Huis’ is klaar

1 november 1800  – Na acht jaar bouwen is het Witte Huis in Washington klaar. De presidentswoning heet gewoon Executive Mansion (Uitvoerend Herenhuis). Van de naam Witte Huis is nog geen sprake. (vrije foto Pixabay)

* President Georges Washington en planoloog Pierre L’Enfant, bepaalden waar ergens het huis gebouwd moest worden.

* Het Witte huis zelf werd ontworpen door de Iers-Amerikaanse architect James Hoban. Die liet zich inspireren door het Leinster House in de Ierse hoofdstad Dublin.

* Van de term ‘Witte Huis’ was aanvankelijk dus geen sprake. Pas in 1901 ging het gebouw officieel ‘Witte Huis’ heten.

* Nochtans werd het huis al in 1798 voor het eerst wit geverfd. De verf moest het gebouw beschermen tegen weer en wind.

*John Adams was de eerste president die zijn intrek nam in de toen al prestigieuze woning.

1 4 5 6